Vooral omdat ze er zelf zo blij van wordt, runt Katja Staring haar merk en webwinkel Chatoui met zelfontworpen en in sociale werkplaatsen gemaakte accessoires en woonartikelen.
Ben je altijd al met het maken van spullen bezig geweest?
“Nu ben ik, nog steeds, van beroep redactioneel communicatieadviseur, iets heel anders. Maar inderdaad ben ik al sinds mijn jeugd bezig met het zelf maken van dingen zoals kleding en accessoires. Kreeg ook altijd van iedereen oude spulletjes, waar ik weer wat nieuws van maakte. Een soort asiel voor zielige spullen, dat was ik!”
Waarom laat je jouw ontwerpen op sociale werkplaatsen maken?
“Ik wist al meteen dat ik het niet leuk vond om met de hand twintig keer dezelfde tas in elkaar te naaien. Ik moest dus op zoek naar een manier om ze te laten maken. Wie rijk wil worden, gaat op zoek naar een producent in China of een ander goedkoop productieland. Maar ik werk juist bewust met hergebruikt materiaal omdat ik niet bij wil dragen aan grondstofverspilling. De textielindustrie is een van de meest vervuilende industrieën. En daarom kwam ik uit op sociale werkplaatsen in Nederland.”
Je wordt dus niet rijk, waarom doe je het wel?
“Het is een van de dingen die ik puur voor mezelf doe. Ik kom door Chatoui bijvoorbeeld in aanraking met geweldig, leuke creatieve mensen. Of ik vind mezelf voor het geven van een lezing opeens terug bij de ladies business club van RKC Waalwijk. En tijdens project in een Amsterdamse wijk heb ik een Turkse mevrouw leren kennen die op haar flat de prachtigste sieraden maakt met traditioneel haakwerk en die ik nu ook op mijn site verkoop. Die bijzondere dame had ik anders bijvoorbeeld nooit leren kennen!”
