Selen heeft een coachpraktijk: "Stoppen met vechten kan ook een uitkomst zijn"

Selen Bernink-Balci is teamcoach, mediator en trainer. Ze heeft haar eigen coachpraktijk in Amsterdam. In de Flow Special: Work & Life Balance vertelt ze over waar ze staat in haar loopbaan.

Wat ben je aan het doen?

“Zo na de zomer keert de drukte op mijn praktijk terug. Als teamcoach, mediator en trainer richt ik me op zakelijke kwesties en arbeidsconflicten, vooral binnen maatschappelijk betrokken organisaties. Al sinds mijn rechtenstudie ben ik gefascineerd door conflicthantering. Wat beweegt iemand, wat maakt iets zo belangrijk dat iemand erin vastloopt, wat blijft onbesproken? Ik wil een plek bieden waar mensen zich zonder oordeel gehoord voelen met hun verhaal, en waar ze hun conflict goed kunnen oplossen. Stoppen met vechten kan ook een uitkomst zijn.”

Wat is er echt veranderd vanaf je beginjaren tot nu?

“Zo oordeelloos als ik ben als mediator, zo streng was ik eerst voor mezelf. Altijd harder werken, meer verdienen. Pas als ik bergen had verzet, was het goed genoeg. Dat heeft me veel opgeleverd, mijn mooie praktijk bijvoorbeeld. Maar ik voelde wel steeds de druk om nog meer te presteren. Tot ik inzag hoe wreed dat eigenlijk was. Sindsdien gun ik mezelf meer rust en vrijheid. Ken je het verhaal van Chronos en Kairos uit de Griekse mythologie? Chronos, die altijd voortjakkert en haast heeft, bepaalde mijn beginjaren. Kairos staat daar haaks op: hij staat voor ruimte, creativiteit, concentratie. Daar laat ik me nu meer door leiden.”

Wat was voor jou een bepalend moment?

“Dat was het plotselinge overlijden van mijn moeder. Ze zei altijd: haast je langzaam. Het is een Oudgrieks spreekwoord dat je aanspoort om in het moment te leven en je doelen na te streven, maar ook te beseffen hoe vergankelijk we zijn. Die woorden kregen na haar overlijden veel betekenis voor mij. Ik wilde meer genieten, me meer laten raken door kunst en tegelijkertijd niet roekeloos meer met mijn tijd omgaan, maar focus houden.”

Is zo’n balans er ook tussen privé en werk?

“Dat blijft een uitdaging. De weekenden en avonden houd ik vrij. Maar met een eigen bedrijf is de grens tussen wel of niet bereikbaar zijn nooit echt helder. Wat meespeelt, is dat het voor mensen vaak een grote stap is om een mediator in te schakelen. Op zo’n moment wil ik ook beschikbaar zijn. Dat contact vind ik belangrijk; ik vind het zelf ook fijn als degene die ik nodig heb er voor me is. Nu alleen nog een goede balans leren vinden.”

Hoe ziet de toekomst er voor je uit?

“Hard werken en doelen bereiken is alleen zinvol als je het plezier van je succes ervaart. Wat heb je er anders aan? Dus mijn ambities liggen op dat vlak, ik denk niet aan meer geld of status. De filosoof Epicurus had zo’n mooie kijk op wat ons gelukkig maakt: hecht contact met vrienden die je inspireren, betekenisvol werk doen en tot slot het kalm aan doen en tijd nemen voor lezen en reflectie. Daarin kan ik me erg vinden; en het brengt me weer terug bij mijn moeders woorden: haast je langzaam.”