Bodil (32) onderging op haar 19e een borstverkleining: ‘Bij het uitgaan werd ik zomaar aangeraakt’

Bodils relatie met haar lichaam is over de jaren heen sterk veranderd. Na een whiplash en een borstverkleining moest ze haar lijf opnieuw leren kennen.

Hoe zou je de relatie met je lichaam omschrijven?

“Al lang heb ik fysieke pijn, dus de relatie met mijn lichaam is intens. Mijn lijf heeft veel liefde en aandacht nodig, en er zijn periodes waarin het me goed lukt om het die ook te geven. Maar de laatste tijd zou ik wat beter voor mezelf mogen zorgen.

Ik ben ambitieus en heb de neiging om op de automatische piloot te leven en alles opzij te schuiven voor werk: die ene klus is dan het enige wat telt. In periodes als deze eet ik weinig, of niet voedzaam genoeg, terwijl ik weet hoeveel beter ik me voel als ik als ik consistent aandacht geef aan voeding, beweging en rust.”

Waar komt die fysieke pijn vandaan?

“Op mijn achttiende kreeg ik een ongeluk met een bungeejump, waarbij ik een whiplash opliep. Vanaf dat moment ervoer ik regelmatig pijn en stijfheid in mijn wervelkolom, wat ook kan uitstralen naar mijn heupen of schouders.

Het is gek, maar je kunt wennen aan dat ongemak, door te denken: dat hoort er nu eenmaal bij. Uiteindelijk ontdekte ik dat beweging – in de vorm van yoga bijvoorbeeld – kan helpen. Sindsdien stel ik mezelf vaker de vraag: wat als ik nu eens meer zachtheid en rust inbouw? Want zodra ik dat doe, heb ik minder last van pijnklachten.

De vervolgstap was om een goede fysiotherapeut te vinden, en een huisarts die me serieus nam. Vaak weet ik wel wat goed is voor mezelf en voor mijn lijf, maar als ik niet oppas trap ik in oude valkuilen. Wat ik vooral wil, is minder streng voor mezelf zijn en elke dag opnieuw proberen om de keuzes te maken die goed voor me zijn.”

Hoe kijk je naar jezelf?

“Door de tijd heen ben ik met een andere blik naar mezelf en mijn lichaam gaan kijken. Ik had op jonge leeftijd al grote borsten, waardoor ik al vroeg als volwassen werd gezien. Vanaf mijn twaalfde raakte ik gewend aan de seksualiserende blik van anderen, vooral van mannen.

Later gebeurde het regelmatig dat ik zomaar werd aangeraakt bij het uitgaan, dat er bijvoorbeeld in mijn borsten werd geknepen. Omdat niemand er iets van zei, dacht ik dat het er gewoon bij hoorde. Achteraf zie ik pas hoe problematisch dat was.

‘Mijn lichaam was vooral van anderen en niet van mij’

Ik voelde me nooit echt veilig in mijn lichaam, alsof het vooral van anderen was. Tegelijkertijd raakte ik zelf overtuigd van het idee dat mijn lichaam een middel was om aandacht en bevestiging te krijgen.

Op mijn negentiende onderging ik een borstverkleining, omdat mijn borsten rugpijn veroorzaakten en me beperkten in mijn bewegingsvrijheid. Dat gebeurde in de periode van mijn ongeluk, heel verwarrend die ervaring, het was alsof ik opeens een ander lichaam had. Ik moest mezelf opnieuw leren kennen en mijn vrouwelijkheid leren omarmen.”

Welke rol speelt seksualiteit, als het om je lichaam gaat?

“Een grote rol. Net na mijn borstverkleining vond ik seks en daten best spannend. Ik kreeg nog steeds wel aandacht, alleen was die niet zozeer meer op mijn lichaam gericht. Eigenlijk was dat een bevrijding, maar toch voelde het niet meteen zo.

Na de borstverkleining had mijn lichaam veel nazorg nodig: niet te zwaar tillen, dagelijks de littekens verzorgen en  alles masseren. Door dat masseren maakte ik weer contact met mezelf, het was een vorm van liefde geven aan mijn lijf. Toen ik daarna aan paaldansen begon, ontdekte ik pas hoe sterk mijn lichaam is.

Rond mijn twintigste begon ik ook mijn queer-zijn te onderzoeken. Toen ik een paar jaar geleden even single was, voelde ik eindelijk ruimte om bij mezelf na te gaan, ook op seksueel gebied: wat wil ík eigenlijk? Wat past bij mij?

Jezelf opnieuw kunnen vormgeven is enorm bevrijdend. Of mensen nou buik- of paaldansen, of voor tatoeages gaan: hoe mensen zich vrij bewegen tussen vrouwelijkheid, sensualiteit, kracht en identiteit inspireert me enorm.”

Schrijver Tatjana Almuli had voorheen een niet al te beste relatie met haar lichaam, nu is ze overwegend blij met zichzelf. Voor Flow vraagt ze mensen naar hun lijf en zelfbeeld.

Meer lezen

• Boris (30) over zijn zelfbeeld: ‘De gayscene kan competitief zijn, met veel focus op uiterlijk’
• Tatjana over perfectionisme loslaten: ‘Jezelf radicaal accepteren, dat is waar het om gaat’
• ‘Alsof ik een tweede puberteit doormaak’ – trans vrouw Vlinder over haar zelfbeeld

Fotografie Tatjana Almuli