‘ADHD is mijn superpower – en wel hierom’

ADHD wordt vaak gezien als een beperking en iets waar je mee om moet leren gaan. Isa, stagiair bij Flow Magazine, is het daar niet mee eens. Ze ziet het als een superkracht.

Vaak zie ik het online voorbij komen, hoe ga je om met ADHD? Hoe kun je rustiger worden, efficiënter, beter georganiseerd? Eerlijk gezegd heb ik nogal mijn bedenkingen bij al die tips en lijstjes. Ik zie mijn ADHD niet als iets wat opgelost moet worden. Ik ben er juist trots op, het maakt me tot wie ik ben.

Ik kreeg de diagnose toen ik dertien was, tweede jaar middelbare school. Achteraf gezien best laat: het had me een hoop gedoe met docenten gescheeld als ik het eerder had geweten. Ik kreeg vooral vaak te horen wat er anders moest aan mijn gedrag. Niet de hele tijd praten, niet zo wiebelen, niet steeds tegen tafels aanlopen of dingen omstoten. Docenten begrepen het niet: hoe kon ik zo chaotisch zijn en tóch goede resultaten halen? Toen bleek dat ik ADHD had viel er een kwartje, bij mij en bij mijn omgeving. Aha, dat was er aan de hand.

Een ADHD-brein is waardevol

Ergens voelt het gek dat er een diagnose nodig is voordat je begrepen wordt. En zoals gezegd, zie ik ADHD niet per se als iets negatiefs. Mijn brein werkt anders dan gemiddeld, maar dat anders-zijn heeft me ook dingen gebracht. Zo krijg ik vaak meteen een idee zodra we een opdracht krijgen op mijn opleiding journalistiek. Mijn hoofd staat in feite voortdurend in een soort turbo-modus, waarbij allerlei gedachtes om elkaar heen buitelen.

Die constatering herkent ook Dr. Martine Hoogman. Ze werkt bij het Radboudmc in Nijmegen en doet al vijftien jaar onderzoek naar ADHD. Hoogman: “We zien zeker een link tussen creativiteit en ADHD, of meer divergent denken. Daarbij gaat het met name om out-of-the-box-denken. Iemand met ADHD kan zeer veel verrassende ideeën hebben.” Hoogman noemt overigens nog een positieve kant van ADHD: vaak is er sprake van een groot aantal sociale vaardigheden. “Mensen met ADHD kunnen erg sociaal, empathisch of behulpzaam zijn.’’

Iedereen is anders

Nu is het ook weer niet zo dat ik ADHD wil aanbevelen, want ik ken ook de nadelen. Bijvoorbeeld als ik ‘s avonds in bed lig en mijn hoofd blijft maar tollen. Of als ik moeite heb met het afmaken van projecten. Je wilt niet weten hoe veel halflege notitieboeken ik heb liggen. Tegelijkertijd vraag ik me af: hebben we niet allemaal wel eens ruzie met ons brein? Uit onderzoek blijkt dat ongeveer de helft van de jonge werknemers in Nederland ligt te piekeren in bed. Mensen met ADHD zijn dus niet de enigen die daar last van hebben.

Verder is het hebben van aandachtsproblemen een bekend kenmerk van ADHD: ook dat is iets wat ik bij mezelf herken. Maar daar kan ik tegenover zetten dat ik ook regelmatig hyperfocus ervaar: als ik eenmaal ergens echt induik, ben ik in plaats van afgeleid juist supergefocust, en kan ik er volledig in opgaan.

Dit geschreven hebbende: uiteindelijk heeft het opsommen van de verschillen tussen wel of geen ADHD voor mij weinig zin. Want hoe weet ik nou of mijn gedrag bepaald wordt door ADHD of mijn karakter? Uiteindelijk gaat het erom dat ik mijn eigen manier van denken en functioneren heb. En dat dat ook iets moois is. Niet ieder brein hoeft hetzelfde te zijn, integendeel: die verschillen maken mensen juist uniek en verrassend. Dus nee, ik zie ADHD niet als een beperking. Ik zie het als mijn superpower.

Meer lezen

• Geen autisme of ADHD, maar toch een neurodivers brein? Dat kan (en zo zit het)
• Hyperfocus: de magie van totale concentratie (en hoe je het bereikt)
• How To ADHD: Jessica’s video’s helpen je om ADHD te begrijpen

Illustratie XuanLocXuan