Wandelen met stokken: werkt nordic walking echt beter voor je lijf? Dit zeggen experts erover

Voorheen was nordic walking voornamelijk geliefd bij vrouwen vanaf middelbare leeftijd. Maar tegenwoordig is het ook onder jongere wandelaars populair. Dit zeggen beweegexperts over wandelen met stokken.

Is wandelen met stokken nou echt nodig of zelfs beter? Fysiotherapeut Kelly Agterberg zegt daarover: “Wandelen op zich is ook al goed. Zonder de stokken, ook wel ‘poles’ genoemd, is het niet per definitie slechter. Maar mét poles ga je wel een stuk actiever lopen. En omdat je de stokken gebruikt, heb je meer arminzet,” legt ze uit.

Krachtig rondje stappen

Volgens fysio- en ontspanningstherapeut Cristina Sonnevelt-Weenink is naast de extra arminzet een bijkomend voordeel dat je met de nordicwalking-poles ook een extra beroep doet op je schouders en heupen. “Je schouder- en heupspieren zijn met elkaar verbonden als een soort elastieken die aanspannen en weer terugveren. Door met de stokken te lopen, krijg je een grotere rek in het elastiek, en dus ook een krachtigere terugveerbeweging.”

Agterberg vult aan: “Doordat je een extra beroep doet op je core wandel je dynamischer. Het is dus vooral bedoeld voor mensen die graag meer uit hun wandeling willen halen of extra calorieën willen verbranden.” Volgens Harvard Health verbruik je zelfs 18 tot zelfs 67 procent meer. Een flinke wandeling, maar dan met wat extra pit dus.

Wat is beter: gewoon of nordic walking?

Beide fysiotherapeuten zijn het erover eens dat je ‘gewone’ wandeling vervangen door een rondje nordic walken niet per se nodig is. Agterberg: “Ik raad niet direct aan om het vaker te doen. Gewoon wandelen is ook goed en genoeg. Maar als je het zelf prettiger vindt, zou ik het vooral doen. Bij ouderen of mensen die lastiger hun balans houden, kunnen de stokken extra ondersteuning bieden.”

Fysiotherapeut Sonnevelt, die ook erkend voetentrainer is, sluit zich daarbij aan: “Het is meer sporten dan wandelen. Het kan een goed alternatief zijn als je andere sporten niet leuk vindt en wandelen wel.”

Meer spieren aan het werk

Kortom, nordic walking is eigenlijk een soort upgrade van je gewone wandeling. Je bent niet alleen lekker buiten en bezig met je conditie, maar zet ondertussen ook je schouders, armen, core én benen aan het werk. Want zonder stokken gebruik je vooral de spieren onder je middel.

Met nordicwalking-stokken doet je bovenlichaam vrolijk mee. Volgens cardioloog Aaron Baggish gebruik je daardoor zo’n tachtig tot negentig procent van je spieren, tegenover ongeveer vijftig procent tijdens een gewone wandeling. Oftewel: best veel extra werk voor je lijf, zonder dat je meteen een uur in de sportschool hoeft te staan.

Stok achter de deur

Volgens zowel beweegexpert Agterberg als Gezondheidsnet, kan nordic walking ook voor mensen met schouder-, nek- en rugklachten door statische beroepen of chronische stress heel fijn zijn. “Nordic walking kan helpen bij het in conditie blijven en zelfs voor mensen met gezondheidsklachten als RSI kan deze outdoorsport uitkomst bieden,” schrijft het gezondheidsplatform.

Agterberg: “Als je de stokken niet hebt of wilt aanschaffen, kan het ook helpen om extra met je armen te bewegen, alsof je denkbeeldige stokken vasthebt. Daarmee zorg je voor een goed meebewegend ritme en kunnen spieren minder stijf of pijnlijk worden.”

Tevens is de sport geliefd onder bijvoorbeeld ex-hardlopers die vanwege blessures niet meer kunnen rennen, schrijft Gezondheidsnet: “Je spieren in benen, armen en core worden getraind zonder dat de belasting op je gewrichten toeneemt.” Op heel veel manieren is nordic walking dus een prima aanvulling of opvulling om aan je portie beweging te komen.

Wandelen met nordicwalking-stokken: zo begin je

Het is belangrijk dat je de juiste stokken gebruikt, volgens Gezondheidsnet. De lengte bereken je door je eigen lengte keer 0,68 te doen. Er zijn verschillende soorten stokken: van uitschuifbaar tot zwaar, licht, in lengte verstelbaar, met handvatten van kurk of kunststof. Probeer gewoon eens uit welke stokken jij prettig vindt.

En tegen wie best op pad wil met de stokken (of gewoon met zwierende armen om die spieren los te krijgen), maar bang is om er suf uit te zien, zegt fysiotherapeut Agterberg nog: “Heb daar lekker maling aan, je weet waarom je het doet.”

Je snapt: onze eerste de beste mentalhealthwandeling doen we met (echte of denkbeeldige) stokken.

Klaar voor je volgende wandeling?

Samen met Roots maakte Flow een gratis Wandelgids vol inspiratie. Met daarin: de mooiste wandelroutes door heel Nederland, tips om echt even tot rust te komen en feitjes over de wandelgebieden. Download hier de gratis Wandelgids. Liever stappen zetten over de grens? Op deze drie wandelroutes in Europa kijk je je ogen uit.

Meer lezen

• Dit doet pelgrimeren met je (+ waarom je wandelsnelheid uitmaakt).
• Dit is het effect van wandelen met een doel (+5 suggesties).
• Op deze plek op de Veluwe wissel je stevig wandelen af met tot rust komen.

Fotografie Unsplash