Je lijf kan zin hebben, maar jij niet + nog 4 andere feiten over seks

Seks: we hebben het er graag over – of juist helemaal niet. Sommigen zweren erbij dat ze het dagelijks doen, anderen houden het liever mysterieus. Hoeveel weten we er nu echt over? Vijf feiten over seks.

1. Vrijen helpt tegen virussen

Seks kan best een aardige work-out zijn – volgens de American Heart Association vergelijkbaar met stevig wandelen. Gemiddeld verbrand je zo’n tweehonderd calorieën per vrijpartij.

Een studie onder vijftigplussers liet zien dat mensen die seksueel actief zijn bovendien beter scoren op geheugentesten. Seks heeft ook een positief effect op ons immuunsysteem en zijn er aanwijzingen dat het minder bevattelijk maakt voor verkoudheid en griep.

2. Seks komt meestal niet spontaan

Seks komt meestal niet spontaan, óók niet bij stellen met een sterke seksuele connectie, zegt seksonderzoeker Emily Nagoski. “Wel geven zij vaak prioriteit aan seks. Ze nemen bewust de beslissing dat het een belangrijk onderdeel is van hun relatie, waar ze tijd voor maken.

Dat kan betekenen dat ze in drukke periodes in hun agenda zetten: ‘Zaterdag, 15.00 uur, seks.’ Duiken ze dan al opgewonden het bed in? Nee, de opwinding volgt pas als ze elkaar aanraken, plezier ervaren.

Op de een of andere manier stellen we verlangen vaak centraal in ons seksleven, terwijl ik denk dat het beter zou zijn als we plezier centraal stellen. Richt je op het plezier dat seks je oplevert, dan volgt de opwinding vanzelf.”

3. Vijf minuten seks is ook oké

Als we onderzoek mogen geloven, doen wij Nederlanders het twee keer per week en toch wel zeker twintig minuten per keer.

Maar het is zeer de vraag of dat klopt, want als we ergens over jokken, dan is het wel over ons seksleven. Op seksgebied willen we namelijk erg graag ‘normaal’ zijn en we denken dat twee keer het gemiddelde is – want zo’n beetje iedereen jokt hier dus over.

Ook je zelfliefde krijgt een boost door seks

Er zijn echter genoeg aanwijzingen dat de meeste stellen het hooguit een keer per week doen en langer dan een minuut of vijf, zes duurt dat niet.

En dat is helemaal prima, want hoewel seks een positief effect op heeft op de relatie, groeit dat niet met de frequentie mee: van niet of bijna nooit naar een keer per week vergroot de tevredenheid, maar doe je het vaker, dan word je samen niet nóg gelukkiger. Dus laat je vooral niet opjagen door pochers die beweren elke dag van bil te gaan.

4. Seks versterkt de relatie (ook die met jezelf)

Je kunt ook een goede liefdesrelatie hebben zonder seks. Maar seks brengt wel een aantal voordelen met zich mee. Het hormoon oxytocine dat vrijkomt tijdens seks – en dan met name bij stimulatie van de tepels – vergroot bijvoorbeeld de intimiteit en emotionele connectie. Uit onderzoek blijkt dan ook dat een goed seksleven de kans op een scheiding verkleint.

Ook je zelfliefde krijgt een boost door seks. Het vermindert onzekere gevoelens en vergroot je zelfvertrouwen. Het maakt daarnaast gelukkiger, blijkt uit een studie in China. Voorwaarde is wel dat het leuk is tussen de lakens. Slechte seks is uiteraard niet blijmakend en doet de liefde ook geen goed.

5. Je lijf kan zin in seks hebben, maar jij niet

Volgens onderzoek krijgen mannen zo’n elf keer per dag spontaan een erectie en ook het vrouwelijk lichaam vertoont dagelijks meerdere keren signalen van opwinding. Maar dat wil nog niet zeggen dat ze ook echt zin hebben in seks.

Dit fenomeen heet arousal-discordantie en speelt bij heteroseksuele vrouwen het sterkst, bleek uit een experiment van de inmiddels overleden hoogleraar seksuologie Ellen Laan. Ze liet vrouwen naar porno kijken waarbij ze via een knop konden aangeven hoe opgewonden ze zich voelden.

Tegelijkertijd werd gemeten hoe hun genitaliën reageerden op de pornografische beelden. Er bleek maar tien procent overlap te bestaan tussen de reactie van hun lichaam en hun daadwerkelijke opwinding.

Bij mannen was de overlap vijftig procent, dus arousal-discordantie geldt voor hen in veel mindere mate. Bij vrouwen is de verklaring de contextgevoeligheid van hun brein. Alleen seksuele prikkels zijn voor hen niet genoeg, vandaar dat een Viagra-achtig middel voor vrouwen niet werkt.

Dit is een ingekorte versie van een artikel dat eerder verscheen in Psychologie Magazine. Meer lezen? Ga naar Psychologie Magazine om niets te missen.

Meer lezen

• Hoe houd je seks in lange relaties levend? Dit zegt een expert.
• Geen zin in seks en bang dat het invloed heeft op je relatie? Dit moet je weten volgens een sekstherapeut.
• Zo beleven vrouwen meer plezier in bed (en is seks geen moetje).

Illustratie María Luque