Als vrouw solo op pelgrimstocht: neem een boxershort mee, zeg júíst gedag tegen vreemden + 8 andere tips

Een solo-pelgrimstocht kan een heel mooi avontuur zijn, maar als vrouw alleen kun je je ook kwetsbaar voelen. Daarom: praktische tips van ervaringsdeskundigen die je veiligheid vergroten en je onderweg meer rust en zelfvertrouwen geven.

Wat je kunt doen om je veiliger te voelen tijdens een pelgrimstocht

Bente van de Wouw liep in 2019 de pelgrimstocht naar Santiago de Compostella en schreef er een boek over: Onderweg. Hoewel ze zich grotendeels heel veilig heeft gevoeld, zijn er ook momenten geweest waarop ze zich onzeker voelde. Haar tips voor vrouwen die solo een pelgrimstocht willen wandelen:

1. Zeg assertief gedag tegen vreemden. “Hierdoor geef je een signaal af dat je niet bang bent en dat er niet met je te sollen valt. Ik paste het zelf toe en daardoor voelde ik me onderweg zekerder.”
2. Als je in het donker wandelt, vertrek dan vlak achter een groepje. “Op sommige momenten van het jaar kan het in de ochtend nog donker zijn wanneer je begint met wandelen. Ik vroeg andere wandelaars daarom of ik op een paar meter afstand van ze mocht lopen. Dat voelde veilig.”
3. Neem een boxershort mee als je gaat kamperen. “Die kun je ’s nachts aan de buitenkant van je tent hangen, alsof je hem droogt. Mensen denken dan dat er een man slaapt.”
4. Laat vrienden en familie weten waar je bent. “Mijn ouders konden me via mijn telefoon altijd volgen als ik ging wandelen. Er zijn ook GPS-systemen met een noodknop voor als er geen bereik is.”

Ook een aantal vrouwelijke redactieleden van Omnes, het ledenblad van de Vereniging Pelgrimswegen naar Rome, hebben tips:

1. Bereid je goed voor. “Ik doe dat deels omdat ik het leuk vind, maar het geeft me ook een veilig gevoel als ik van tevoren overnachtingsplaatsen heb geregeld. Die mensen weten dat ik kom en mijn omgeving weet ook waar ik slaap. Daarmee heb ik een stevige basis.”
2. Leer de route en plaatsnamen in de buurt uit je hoofd. “Als je dan pech hebt of verdwaald bent, kun je altijd om hulp vragen en daar heen gaan. Daar kun je overnachten en dan wel weer verder zien. Jouw eindpunt van de dag kennen ze namelijk vaak niet eens.”
3. Hang een fluitje aan je rugzak. “Dat kun je aan een band aan de voorkant van je tas vastmaken. Ik heb hem nog nooit hoeven gebruiken, maar voel me veiliger doordat ik weet dat ie er zit.”
4. Check de omgeving op gure types. “Iets wat ondertussen een automatisme is geworden in dagelijks leven. Ik doe het vooral tijdens het wandelen in grotere steden. Door je wandelkleding val je vaak op en het kan geen kwaad om goed te blijven observeren.”
5. Neem stokken mee. “Ik heb ze gelukkig nog nooit hoeven gebruiken, maar het is wel een veilig idee.”
6. Deel je locatie met iemand die jou niet constant in de gaten houdt. “Ik deelde mijn locatie met mijn broertje. Het interesseerde hem niet zo veel wat ik deed, en als ik die avond geen foto stuurde naar mijn ouders konden ze bij hem informeren waar ik was. Zo had ik niet het gevoel de hele tijd gevolgd te worden, maar was ik wel te vinden.” 

Meer lezen

• Voor het eerst op soloreis: 13 tips
• Alleen op pelgrimstocht, is dat niet gevaarlijk? 3 vrouwen over hun ervaringen
• Bente onderweg naar Santiago: tips voor als je ook wilt gaan

Fotografie Kyle Loftus/Unsplash