Houtbewerker Maxim koos voor het langzamere leven in Frankrijk: dit brengt het hem
De Franse Maxim (42) is ambachtelijk houtbewerker. Omdat werken met machines hem niet aanspreekt, besloot hij het anders te doen: met de hand. Dit is hoe hij werkt (en hij geeft ook workshops).
Wat ben je aan het doen?
“Ik maak meubels en gebruiksvoorwerpen van hout dat ik bij elkaar sprokkel in het bos hier bij Gaillan-en-Médoc, ten noordwesten van Bordeaux. In principe hak of zaag ik niks af, ik werk met wat de natuur me aanreikt.
Ik probeer zo veel mogelijk van de takken, stronken en knoesten die ik vind, te benutten – niet alleen de stukjes die handig zijn.
De vorm van het materiaal is vaak leidend voor wat ik maak, en zo helpt het bos me om een stoel of voorwerp te ontwerpen voor de houtbewerking.”
Hoe bewerk je het hout?
“Tijdens mijn opleiding tot timmerman leerde ik te werken met moderne apparatuur. Alles moest altijd snel, recht en strak. Daarin miste ik iets. Ik wilde juist leren hoe hout werkt, met mijn handen voelen hoe het zich laat transformeren.
Daarom ben ik mezelf opnieuw gaan opleiden en in de leer gegaan bij ambachtslieden en meubelmakers die handgereedschap gebruiken.
‘Ik voel me verbonden met hoe duizenden jaren geleden werd gewerkt’
Zonder stroom werken gaat langzamer, ja. Maar je hebt geen werkplaats nodig, je kunt zelfs midden in het bos iets maken.
Je bent verbonden met hoe duizenden jaren geleden werd gewerkt, met kennis die mensen in zo’n lange tijd hebben verzameld. Dat geeft veel meer voldoening. Om dat over te dragen, geef ik een paar keer per maand workshops.”
Hoe zien die workshops eruit?
“Van beginner tot gevorderde: iedereen mag meedoen aan de workshops in houtbewerking. De deelnemers verzamelen zelf hun materiaal in het bos en gaan daarna aan de slag.
Sommige workshops duren een dag, andere langer. Zo kost het bijvoorbeeld zes dagen om een stoel te maken.
Veel deelnemers staan op een kantelpunt: ze komen uit een burn-out, een scheiding of ander verlies, of ze zijn simpelweg op zoek naar iets anders. Om iets creatiefs te doen, met hun handen te werken, vinden ze dan fijn. Ze ervaren dat ze de kracht bezitten om iets nieuws te maken.
Dat geeft vaak onverwacht veel zelfvertrouwen. Daarnaast is het prettig dat ze tijd voor zichzelf maken en zich maar op één ding concentreren.
In mijn atelier staat de hele dag koffie en thee klaar, en deelnemers kunnen er ook eten klaarmaken. Voor meerdaagse workshops kunnen ze slapen bij adresjes in de buurt.”
Wat maakt jou gelukkig in dit werk?
“Het contact met de natuur is voor mij heel belangrijk. Net als de combinatie van werken met je hoofd en je handen tijdens houtbewerking. Het is echt een ambacht; het duurt lang voordat je dat echt onder de knie hebt.
Ik geniet ervan dat ik steeds weer nieuwe dingen bij kan leren, steeds kan blijven groeien en mijn vakmanschap kan verbeteren, of weer een nieuw stuk gereedschap leer gebruiken.
Ik hou ook van de esthetiek van het werk, de schoonheid ervan. En om die passie vervolgens met anderen te delen.”
Meer lezen
- Mag het leven iets langzamer? Doe mee met de gratis Slow Down Challenge (13-20 april).
- 5x tips voor een lager leeftempo en meer levensplezier.
- Eindelijk leren pottenbakken, weven of houtbewerken: op dit ambachtsfestival kan het.
Fotografie Maxim
