Sholeh Rezazadeh tipt haar 5 favoriete boeken: ‘Toen ik Nederlands leerde, begon ik met Nijntje – nu schrijf ik zelf romans’

Schrijver Sholeh Rezazadeh (1989) deelt de boeken die haar het meest zijn bijgebleven en vertelt hoe literatuur haar hielp wortelen in een nieuw land.

Toen Sholeh Rezazadeh in 2015 voor de liefde vanuit Iran naar Nederland verhuisde, werd alles anders. “Dus ik dacht: waarom maak ik niet van de gelegenheid gebruik om te doen wat ik altijd al wilde? Ik word schrijver.” Ze dacht dat het lang zou duren voordat het zover was, maar dat viel mee: in 2021 publiceerde ze al haar eerste roman, in het Nederlands: De hemel is altijd paars. De taal leren begon met het lezen van Nederlandse boeken. “Het allereerste dat ik las, was Nijntje. Ik was zo trots: ik had een heel boek in het Nederlands gelezen!”

Verzamelde gedichten – Omar Khayyám

“Poëzie is in Iran overal. Of je het wilt of niet, je komt het tegen: op radio en televisie, op school, op feestjes. De gedichten van Omar Khayyám (1048-1131) worden vaak geciteerd. Ze zijn kort en simpel, maar blijven je toch bij. In zijn werk zit een zorgeloosheid die voortkomt uit wijsheid. Zijn gedichten gaan vaak indirect over liefde. Over genieten van wie je bent, waar je bent en wat je doet, want voor je het weet, is het alweer voorbij.”

Nietzsches tranen – Irvin D. Yalom

“Nietzsches tranen is een roman, maar er komen personages in voor die echt hebben bestaan. Het verhaal speelt zich af in Wenen, eind negentiende eeuw. Filosoof Nietzsche verkeert in een crisis en wil zelfmoord plegen. Hij meldt zich bij de succesvolle dokter Breuer, die ook zijn problemen blijkt te hebben. Ze besluiten elkaar elke dag te spreken. Het is niet echt een ingewikkeld verhaal: twee mensen ontmoeten elkaar en hebben een gesprek. Maar die gesprekken gaan wel over de grote thema’s van het leven.”

Verzamelde gedichten – Emily Dickinson

“Ik vind het inspirerend als schrijvers gebruikmaken van alledaagse elementen waaraan we vaak gedachteloos voorbijgaan en je laten zien hoe bijzonder die gewone dingen eigenlijk zijn. Als lezer denk je: hoe kan het dat ik dit tot nu toe heb gemist? Emily Dickinson doet dat heel goed. Vaak hebben Dickinsons gedichten iets lichts en hoopvols. Dat probeer ik ook in mijn eigen werk. Licht en kleur geven aan het leven, dat is wat kunst en poëzie kunnen doen.”

Demian – Hermann Hesse

“We kunnen het niet over favoriete boeken hebben zonder Hermann Hesse te noemen. Hij is een van de schrijvers die mij heeft geholpen om de Sholeh in mij te vinden. Hesse schrijft vaak over het contrast tussen je binnen- en buitenwereld. Als dat contrast te groot wordt, leidt dat tot gevoelens van onrust en ongeluk.

Ik hou van alle romans van Hesse, maar noem hier Demian, omdat Hesse in dit boek beschrijft hoe je binnen en buiten bij elkaar kunt brengen. Demian helpt hoofdpersoon Emil Sinclair om dat te doen en zo leerde ik dat je niet altijd alles in je eentje hoeft op te lossen.”

Witte nachten – Fjodor Dostojevski

“Ik zou alle romans van Dostojevski kunnen noemen, maar dit is de eerste die ik las. Ik was een jaar of tien, het boek slingerde rond in huis, ik pakte het op, begon te lezen en wist niet wat me overkwam. Hoe vaak heb je een gesprek met diepgang waarin je het gevoel krijgt dat iemand jou helemaal begrijpt? Dat gevoel riep deze novelle bij me op.

Witte nachten gaat over een jonge man die zich een beetje anders en eenzaam voelt, niet zo verbonden met andere mensen. Hij dwaalt door Sint-Petersburg en ontmoet op een avond een meisje, een andere dromer. Ik besefte toen al dat het verhaal veel dieper gaat dan de ontmoetingen die erin worden beschreven.”

Meer lezen

• Dit is waarom de boekenclub een comeback maakt.
• Leestips: deze 5 boeken zijn acteur Dilan Yurdakul altijd bijgebleven.
• 8x boekentips voor de zomer.

Fotografie Danique van Kesteren
Gepubliceerd op 3 augustus 2025