‘Alsof ik een tweede puberteit doormaak’ – trans vrouw Vlinder over haar zelfbeeld

Het lichaam kan bron van twijfel zijn. Voor trans vrouw Vlinder is het juist een plek van groei en liefde tijdens haar transitie. Hoe leer je luisteren naar een lijf dat zich opnieuw vormt?

Hoe is de relatie met je lichaam?

“Eigenlijk had ik altijd al een liefdevolle relatie met mijn lichaam, maar tot mijn verbazing werd die alleen maar sterker toen ik met mijn medische transitie begon. Ik had niet verwacht dat ik nog meer van mezelf en mijn lichaam zou gaan houden. Op dit moment zit ik in een soort overgangsfase, waarin mijn lichaam op allerlei manieren anders reageert. Ik gebruik sinds zes maanden hormonen, en de oestrogenen maken alles gevoeliger en soms ook oncomfortabeler. Zo heb ik vaker buikpijn, omdat mijn lijf nog volop verandert. In het begin van dit proces had ik ook een enorme, bijna niet te stillen honger. Het voelt echt alsof ik een tweede puberteit doormaak, en dat is best gek om mee te maken als je 25 bent.”

Ben je door de tijd heen anders naar je lijf gaan kijken?

“Volgens mij heb ik altijd geleefd op een manier die bij me paste — ik droeg wat ik wilde en volgde mijn gevoel. Ook als kind al. We hadden thuis een verkleedkist en ik koos altijd voor de jurken en rokken. Ik liep ook graag rond op de schoenen van mijn moeder. In mijn tienerjaren werd ik me iets bewuster van hoe anderen naar me keken, van het feit dat ik ‘anders’ was. Dat maakte me voorzichtiger.

‘Ik geniet van het zachter worden, het ronder worden’

Maar rond mijn zeventiende kwam er een omslagpunt: ik begon weer make-up te dragen en vrouwelijke kleding. Ik wist wat me gelukkig maakte en ik ging daar ook voor. Toch had ik nooit gedacht dat ik een medische transitie zou willen. Ik voelde me sowieso al vrouwelijk, ook zonder fysieke veranderingen. Maar nu ik er middenin zit, merk ik toch dat het klopt. Dat ik nog meer in mezelf groei. Ook aan mijn uiterlijk verandert veel. Daar geniet ik van, van het zachter worden, het ronder worden. Ik ben ook blij dat ik het nú doe, omdat het nu echt uit mezelf komt, vanuit een innerlijke behoefte. En niet omdat het past in het plaatje van hoe je ‘hoort’ te zijn als trans vrouw.”

Hoe zorg je goed voor jezelf?

“Door veel te wandelen en rust te halen uit de natuur. Als ik loop, kom ik tot mezelf: het brengt me zowel fysiek als mentaal in balans. Goed voor mijn lichaam zorgen, is iets waar ik elke dag bewust mee bezig ben. Ik wil me fris voelen, echt in mijn lijf aanwezig zijn. Juist op dagen dat ik me wat minder voel, kleed ik me extra mooi aan. Dan draag ik een jurk waarin ik me goed voel, doe ik lippenstift op en ga naar een plek of evenement waarvan ik weet: daar laad ik op. Ik vind het leuk om mijn leven soms te romantiseren, mooier te maken, juist op moeilijke momenten.”

Sport je?

“Sinds een jaar doe ik aan Vogue Fem, een dansstijl die draait om expressie, vrouwelijkheid en zichtbaarheid. Het is een hypervrouwelijke dans waarin je jezelf in volle glorie toont en anderen uitnodigt — of uitdaagt — om je te zien. In het begin vond ik dat best spannend. Ik moest de schaamte echt uit mijn lichaam dansen. Vogue Fem is ontstaan uit de ballroomcultuur, ontwikkeld door zwarte trans vrouwen die daarmee ruimte innamen en zeiden: wij bestaan. Die lading voel ik ook tijdens het dansen. Nu ik in medische transitie ben, lijkt alles samen te vallen.”

Hoe ervaar je je seksualiteit?

“Ik heb een relatie met een trans man, en dat doet mijn seksualiteit goed. Bij hem voel ik me volledig op mijn gemak — het is alsof ik kan uitademen. In eerdere relaties voelde ik soms angst om voor een soort fetisj door te gaan, omdat ik een trans vrouw ben. Alsof ik niet als volledig mens werd gezien. Bij hem is dat totaal anders. Die angst hoeft er niet te zijn en dat werkt ontzettend bevrijdend. Ik voel me nog mooier en sexyer, ook dankzij de hormonen. En dat gevoel werkt door — binnen én buiten de seks.”

Wat draag je het liefst?

“Ik zie kleding als een soort kostuum — een verlengstuk van mijn lichaam. Het is een manier om weer te geven hoe ik me vanbinnen voel. Ik kleed me met aandacht, afgestemd op de seizoenen, zelfs mijn parfum is daarop afgestemd. Er hangen vooral tweedehandsstukken in mijn kledingkast. Daar zit vaak ook een verhaal in, een verleden dat je draagt. Soms denk ik zelfs dat kleding meer zegt dan woorden.”

Meer lezen

• Tatjana (33): ‘Door PDS leerde ik beter luisteren naar mijn lijf’
• Pijn, onrust of stress? Zo word je weer ‘dirigent van je eigen lijf’, vertelt ademcoach Nikki
• Charlotte groeide op in Zweden: ‘Hier leert zelfs een kleuter al wat genderongelijkheid is’

Fotografie Tatjana Almuli