Goed nieuws: dit land beschermt kinderen tegen social media

Hoe bescherm je kinderen tegen schadelijke online content en overmatig schermgebruik? De Britten hebben daar het volgende antwoord op.

De discussie loopt al langer: is het wel of niet wenselijk om jongeren verplicht offline te laten blijven? Wel, zeggen ze in het Verenigd Koninkrijk. Vanaf voorjaar 2027 worden social media daar verboden voor jongeren onder de 16, schrijft NOS.

De Britten zijn niet de eersten, landen als Australië, Canada, Brazilië, Oostenrijk, Frankrijk en Indonesië gingen hen voor; zij hebben al een socialmediaverbod aangekondigd of ingesteld.

Tandje erbij

Het Verenigd Koninkrijk gaat nog een paar stappen verder. Naast het verbod mogen kinderen ook niet livestreamen op sociale media en gamingwebsites. Daarnaast zijn er strengere regels voor chatbots en worden platforms ingeperkt waar vreemden makkelijk contact kunnen leggen met kinderen. Ook wordt er nagedacht over een avondklok om zestien- tot achttienjarigen te behoeden voor doomscrollen in de nacht.

Overigens staan de tech-industrie, ouders en veel kinderen zelf achter een verbod. Dat blijkt uit ruim 116.000 reacties die de overheid op verzoek ontving. Ook ruim zestig procent van de parlementsleden van Labour wilde het verbod erdoorheen krijgen, blijkt uit een open brief aan hun partijleider Starmer.

LEES OOK: Minder doomscrollen? Met deze techniek hoef je niet helemaal offline te gaan, maar scroll je bewuster (en rustiger)

Zoiets als alcohol

Volgens de NOS vergelijkt Starmer het socialmediaverbod met het verhogen van de leeftijdsgrens voor alcohol; misschien lukt het de jongeren alsnog om het te bemachtigen, maar dat is geen reden om het niet te verbieden vanuit de overheid.

Handhaven kan een uitdaging zijn, weet Starmer, maar die uitdaging wil hij aangaan. Werken techbedrijven niet mee dan staat daar een boete tegenover. In Nederland geldt er vooralsnog alleen een landelijk advies om kinderen onder de vijftien weg te houden van sociale media. Al sluiten steeds meer ouders aan bij de stichting Smartphonevrij Opgroeien, dus misschien komt er ooit nog wel een verbod.

Meer lezen

• Wil je je schermtijd minderen? Je bent niet de enige, blijkt uit onderzoek – zo pak je het aan.
• Minder schermtijd, meer buitenspelen: ook in Denemarken een telefoonverbod.
• Waarom je je scherm écht eens moet wegleggen voor een offline hobby (aldus een psycholoog).

Tekst Sam Lubbers Fotografie Unsplash/Chad Madden