Waarom geschiedenis therapeutisch kan werken

Oktober is de Maand van de Geschiedenis. Daarom plaatsen we vier weken lang iedere zondag een verhaal over dit onderwerp. Vandaag: waarom geschiedenis therapeutisch kan werken.

Geschiedenis kan therapeutisch werken, schrijft filosoof Alain de Botton, oprichter van The School of Life, in The book of life. In het hoofdstuk What is history for legt hij uit waarom het bestuderen van het verleden zo belangrijk is. ‘Geschiedenis doet ertoe omdat het ons oplossingen biedt voor veel hedendaagse problemen.’

Stel dat je ontevreden bent met het huidige politieke systeem, dan kan het volgens hen enorm helpen om te lezen over de Levellers: een groep Engelse radicalen die een gooi naar de macht deden tussen 1645 en 1650. Of als je wilt weten of je wel of niet moet gaan trouwen, lees dan de ideeën van feministische Mary Wollstonecraft uit de achttiende eeuw, of die van Thomas van Aquino uit de dertiende. (Mary is trouwens twee keer getrouwd geweest, waarvan één keer met een verklaard tegenstander van het huwelijk.)