Zinnetjes van Aaf: gewoonten

Columnist en schrijver Aaf Brandt Corstius over zinnetjes die haar aanspreken of inspireren. Deze keer: gewoonten. 

Ik ben de laatste tijd geïnteresseerd geraakt in de manieren waarop mensen gewoonten kunnen creëren, en dan vooral in de manieren waaróp ze goede gewoonten kunnen creëren. Hiertoe luister ik veel naar de podcast van Gretchen Rubin, Happier, want zij is, behalve geluksexpert, ook zeer goed ingevoerd in de wereld van de goede gewoonten. Tenslotte zijn goede gewoonten nou eenmaal een handige manier om ook een paar procent gelukkiger te worden. In haar boek The happiness project beschrijft Rubin ook hoe je bijvoorbeeld net een tikje gelukkiger wordt als je jezelf aanleert om elke dag je bed op te maken. En inderdaad: het werkt. Ik heb het zelf ondervonden, en velen met mij.

Nu las ik toevallig bij een andere schrijver een goeie tip om gewoonten te ontwikkelen. Of, eigenlijk, om jezelf mentaal zo sterk te maken dat je zo’n gewoonte er ook echt in houdt, want dat is vaak het moeilijke deel. Kirstin Chen, een Amerikaanse schrijver, had een stuk gepubliceerd met de titel How yoga cured my writer’s block. Op zich al een interessant onderwerp, maar zij haalde daarin haar yogaleraar aan, die haar had aangemoedigd om de gewoonte te ontwikkelen om zes (zes!) keer per week aan ashtanga yoga te doen.

Zelf zag ze een beetje op tegen dat veeleisende schema, want wat nou als ze de avond ervoor uit wilde gaan met vrienden of als het een keer sneeuwde? Haar leraar zei toen: “Je verspilt elke dag zo veel energie aan de vraag of je zult gaan of niet. Spreek gewoon met jezelf af dat je het doet, dan hoef je er nooit meer over na te denken.”