Langzaam leven: zo vind je meer rust (en ontdek je wat echt belangrijk is)

Om meer uit het leven te halen, rennen we van hot naar her met een to dolijst in ons hoofd en een leerzame podcast in onze oren. Vijf oefeningen die je kunnen helpen te vertragen en te ontdekken wat voor jou écht belangrijk is.

Met haar boek Verlangzamen – Ideeëngids voor meer tevreden tijd wil psycholoog Elke Gybels ons op de pauzeknop laten drukken. Niet om stil te blijven staan, maar om opnieuw koers te bepalen.

“Verlangzamen,” schrijft Gybels, “is als een komma in je verhaal. Een adempauze, een belofte dat er iets nieuws mag komen. Het is bewegen in de richting die je zelf kiest. Niet harder, maar beter. Niet perfect, maar wel passend.”

Om je op weg te helpen hieronder vijf oefeningen uit haar boek die je kunnen helpen langzaam na te denken over wat voor jou belangrijk is.

1. Het levenswiel: geef je leven een draai

Hoe tevreden ben je met de verschillende onderdelen van je leven? Het levenswiel helpt je bewust te worden van hoe het is gesteld met elk onderdeel.

• Pak een pen en vul in de buitenste rand van het wiel, met de vorm van een spinnenweb, de dingen in je leven die belangrijk voor je zijn, zoals gezondheid, vriendschappen, speelsheid, impact maken, energie, positieve gedachten.

• Geef elk onderdeel vervolgens een score van 1 tot en met 10, en kleur of verbind de punten.

• Waarschijnlijk zie je nu een hobbelige cirkel – en dat is precies de bedoeling. Je ziet in een oogopslag waar het wiel soepel rolt en waar het kraakt. Het stipt thema’s aan die je misschien al te lang op de automatische piloot draait, maar ook dingen die goed gaan – dat vergeten we nog weleens.

2. De tijdlijn: reis door je eigen geschiedenis (en vooruit)

Je leven is geen losse verzameling momenten, maar een verhaal. Met deze oefening neem je de tijd om terug te kijken naar het verhaal en bewust te kiezen hoe het volgende hoofdstuk eruit zal zien.

• Teken een horizontale lijn op papier en zet er tijdvakken van vijf jaar op (0, 5, 10… tot je huidige leeftijd of verder). Kijk terug: welke gebeurtenissen, herinneringen, mensen of fases bepaalden je ontwikkeling?
• Geef ze titels. Misschien waren 20-25 je ‘alles uitproberen-jaren’, of je 35e de start van je zelfzorgperiode.
• Schrijf in elk tijdvak concrete, betekenisvolle herinneringen, anekdotes of gebeurtenissen. Bijvoorbeeld: studiekeuze: last minute en totaal verkeerd, maar veel geleerd. Of: burn-out, gedwongen langzaam te leven.

3. 5-4-3-2-1: zintuigen aan, hoofd uit

Soms zit je zo in je hoofd dat je je lichaam nauwelijks nog opmerkt. Je maalt, scrolt, doet, maar waar bén je eigenlijk? Via je zintuigen land je daar weer langzaam in het nu.

Ga ergens zitten of staan waar je niet wordt gestoord. Adem rustig in en uit. En benoem dan:

• 5 dingen die je ziet (de vouwen in je broek, een boom, je handen)
• 4 dingen die je hoort (de koelkast, een vogel, je ademhaling, de buurman)
• 3 dingen die je voelt (de zitting van je stoel, je trui op je huid, de spanning in je kaak)
• 2 dingen die je ruikt (koffie, gras, of niks – ook goed)
• 1 ding dat je proeft (je mond, tandpasta)

4. De tijdcapsule: een geschenk voor later, van nu

Wil je jezelf in de toekomst verrassen? Maak dan een tijdcapsule, een soort schatkist die je over op zijn minst tien jaar opent. Zo ervaar je hoe alles verandert.

• Kies een goed moment om je capsule ooit weer open te maken, zoals je vijftigste verjaardag of een willekeurige dag over tien jaar. En waar bewaar je hem – op zolder, onder je bed, in de tuin?
• Vul de capsule met betekenisvolle dingen van nu, zoals: een brief aan je toekomstige zelf, foto’s (met achterop wie erop staan), je favoriete tijdschrift of boek.

De waarde zit niet alleen in wat je later terugvindt, maar ook in het maken zelf. Je staat stil bij wie je nu bent: wat je belangrijk vindt, wat je raakt.

5. Vergelijk jezelf met jezelf

We zijn er goed in onszelf te vergelijken met anderen, maar dat maakt meestal niet gelukkig. De enige vergelijking die iets oplevert, is die met jezelf.

Pak pen en papier en denk terug aan jezelf een jaar geleden. Of drie. Of tien. Waar stond je toen? Hoe voelde je je? Noteer drie dingen:

• Wat is veranderd? Denk aan gedrag, overtuigingen, grenzen, patronen, keuzes.
• Waarin ben je gegroeid? Dat mag iets groots zijn, of iets wat alleen jij ziet.
• Wat is gebleven? En is dat iets wat je wilt behouden?

Zo kijk je naar je eigen ontwikkeling. En dat geeft richting, zelfvertrouwen en rust. Omdat je beseft: ik ben in beweging (al gaat het misschien langzaam). En ik kan zelf bepalen waar naartoe. 

Meer lezen

• ‘Granny hobbies’ zijn weer in opmars – deze vier helpen je vertragen.
• Functional freeze: als je je to do’s afkrijgt, maar in een waas leeft (+ 4 tips om je zenuwstelsel te kalmeren).
• Otje verlangde naar meer ruimte en rust, dus ze verhuisde van de Randstad naar het platteland (zo ervaart ze het).

Illustratie Tara Deacon