Maakt offline daten een comeback? ‘Het gebruik van apps kan leiden tot dating burn-out’
(+ datingtips)
Het lijkt erop dat gen Z vermoeid raakt van de datingapps en terugkeert naar offline daten. Gelukkig zijn er verschillende manieren om elkaar face to face te ontmoeten, mét en zonder apps. Journalist Annemiek Leclaire legt haar oor te luisteren bij datingexperts.
Daten heeft alle ingrediënten om je vrolijk te maken, zou je denken: je ontmoet leuke nieuwe mensen, spreekt af op mooie plekken, je kunt weer eens verrast raken. Maar dan moet je wel behóórlijk stevig in je schoenen staan en je leven al okidoki op orde hebben, want daten is behoorlijk moeizaam geworden.
Het overweldigend aantal zoekfilters, het scrollen langs gezichten alsof het om een afhaalmenu gaat, geen of negatieve antwoorden op een berichtje krijgen; het huidige datingverkeer vraagt veel van hart en hoofd.
Zit je in een leuke stroom van tekstjes over en weer, hoor je ineens he-le-maal niks meer (ghosting). Of je krijgt slechts af en toe een berichtje als toegeworpen kruimels (breadcrumbing). En zít je eindelijk tegenover elkaar, dan vindt er in veel gevallen een moeizaam interview plaats (checklisting).
Dating-vermoeidheid
Geen wonder dat er onder alle naar liefde zoekende generaties dating-vermoeidheid is ontstaan, swipe fatigue. De Britse datingexpert Minnie Lane spreekt zelfs van een dating burn-out. “Onderzoek wijst uit dat frequent gebruik van datingapps kan leiden tot een toename van angstgevoelens, depressie en eenzaamheid,” zegt ze. “Dat komt omdat je er veel tijd en moeite in steekt en weinig terugkrijgt. En omdat de dynamiek van kiezen en afgewezen worden veel van je vraagt.”
Zelf ben ik momenteel Bewust Single, omdat ik het leven graag een tijdje alleen wil verkennen. Maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat mismoedige onlinedatingverkeer niet een klein beetje in die beslissing meespeelt.
Choremancing
“Ik denk dat veel mensen zich op dit moment uitgeput voelen door de apps,” zegt Lane, “en daarom is er een drang om nieuwe manieren te vinden. Manieren die de druk van de ketel halen, die ervoor zorgen dat je elkaar snel in het echte leven kunt ontmoeten. Ik denk bijvoorbeeld dat choremancing daar een goed voorbeeld van is.”
Choremancing? Yes, dat betekent zoiets als: klusjesdaten. Niet saai tegenover elkaar zitten met een nulpuntnulletje, gemberthee of aangeschoten van de paloma’s, maar samen iets huishoudelijks gaan doen, zoals boodschappen, iets repareren, de hond uitlaten, in de tuin werken. “Dat leidt tot spontaner gedrag,” ziet Lane, die momenteel een boek schrijft over daten, “en voorkomt mogelijk ook dat je je vooral concentreert op leuk gevonden worden.”
No pressure
Het is een van de hoopgevende datingtrends die de ontmoeting met anderen wat menselijker en makkelijker moeten maken. “We hebben allemaal al genoeg aan ons hoofd, en daten zou niet moeten voelen als nóg een deadline,” zei Melissa Hobley, Chief Marketing Officer bij Tinder in een toelichting over het jaarlijkse rapport dat ze uitbrengen.
‘Als je elkaar face to face treft, zie je gewoon dat mensen vaak heel leuk zijn in het echt’
“Singles zijn op zoek naar een connectie die makkelijk, eerlijk en leuk aanvoelt. Ze zijn het zat om over elk bericht na te denken en elke match te overanalyseren. Daten zou een vonkje aan het leven moeten toevoegen, geen extra stress.”
Daten zonder digitale stress
Een van de trends in datingland is RWC: real world chemistry. Marsha Goei is mede-oprichter van Breeze, een datingapp die meteen een afspraak voor je organiseert op basis van een match, en waarbij je niet eerst gaat appen. “Je bent een tijdje aan het chatten en dan word je ineens geghost. Daardoor gaat veel emotionele energie verloren.” Bij Breeze ontstaat zo snel mogelijk een echte ontmoeting, “zonder die digitale stress. Daarna vul je in hoe het was. Kwam de persoon overeen met de opgegeven leeftijd en foto? Dat maakt het ook transparant.”
Volgens Goei wil 75 procent van de daters na zo’n eerste afspraakje telefoonnummers uitwisselen. “Als je al die digitale communicatie overslaat en elkaar face to face treft, zie je gewoon dat mensen vaak heel leuk zijn in het echt, ook als het niet romantisch klikt.”
Groeps- en pre-dating
Elkaar in het echt ontmoeten is ontzettend populair, vertelt Goei. Behalve singlesbijeenkomsten zijn ze bij ook aan het experimenteren met groepsdating, waarbij je met acht singles samen komt, in plaats van een-op-een. “Dan zie je hoe iemand zich in een sociale setting gedraagt en is er minder de noodzaak constant leuk te hoeven zijn. Je kunt de ander zo af en toe ook even observeren.”
In grote steden als Londen en New York biedt Breeze pre-dating aan, voor singles met heel drukke levens die tijdens een werkdag samen een half uur koffie gaan drinken tussen de werkzaamheden door. In dat geval helpt weer een andere trend in datingland: zip coding: zoeken op mensen die bij je in de buurt wonen of werken.
Offline romantiek
Het zijn allemaal uitingsvormen van hetzelfde verlangen, ziet Janneke Schokkenbroek, als gezondheidspsycholoog gespecialiseerd in de effecten van digitaal daten, “namelijk naar echt contact, naar authenticiteit, naar eerlijkheid.” Bij de jongere generatie speelt volgens haar ook een vleugje nostalgie mee naar de offline romantiek van het analoge tijdperk. Ze hoort vaak: “Ik wil gewoon tegen iemand opbotsen in de supermarkt of bij de tramhalte.”
De terugkeer van de menselijke maat ziet Schokkenbroek ook terug in de slow dating trend, “een bredere term voor het langzamer aan doen in het daten, ruimte geven aan het proces en niet te uitkomstgericht zijn. Dat betekent ook meerdere keren daten met één persoon in plaats van meerdere dates met verschillende mensen in korte tijd.”
Afvinken
Vrienden gaan weer een belangrijker rol spelen in de selectie en de ontmoeting, ziet ook Schokkenbroek. Dat heet friendfluencing. Ze is er enthousiast over. “Als je gemeenschappelijke vrienden hebt, heb je al een gedeelde basis.” Ze raadt vrienden aan met elkaar mee te kijken tijdens het online zoekproces. Ze doet het zelf ook: “Ho, wacht even”, roept ze dan, als een van haar vrienden snel een potentiële kandidaat weg wil swipen, “dat kan weleens een heel leuk iemand zijn voor jou!”
‘Authentiek zijn is moeilijker dan mensen beseffen, want het gaat ook om eerlijk zijn tegenover jezelf’
Dat echte, dat eerlijke in het datingproces, Minnie Lane vindt het allemaal heel positief, zolang het menselijk blijft. De laatste jaren zag ze een afvinkerig soort perfectionisme ontstaan dat haar zorgen baart, vertelt ze.
Red flags
Zo lag er een te grote nadruk op de red flags, tekens waardoor je meteen moet afhaken. “Niet elke imperfectie is een waarschuwingssignaal. Geef mensen voldoende tijd om te laten zien wie ze zijn voordat je conclusies trekt.”
“Als mensen in het begin te veel gefocust zijn op een checklist, kan het gaan lijken op een sollicitatiegesprek waarin ze te veel vragen stellen. En dan springen ze van het ene onderwerp naar het andere, in plaats van zich te concentreren op het echt leren kennen van iemand.”
Sinaasappeltheorie
Leuker vindt ze het om je green flags te leren benoemen. Dat vereist wel wat zelfkennis, waarschuwt ze. “Authentiek zijn is moeilijker dan mensen beseffen, want het gaat niet alleen om eerlijk zijn tegenover de ander, maar ook eerlijk tegenover jezelf, en je er daadwerkelijk bewust van zijn wat er bij jou speelt.” En dat is voor de meeste mensen de grootste belemmering, ziet de psycholoog. Dat ze eigenlijk niet weten wat ze denken of voelen.
Iemand die zichzelf een beetje kent gaat volgens haar ook niet mee in die hippe orange peel theory – vragen of de ander op een date een sinaasappel wil meenemen, en dan kijken of ze attent genoeg zijn die voor je te pellen. Zo niet, wegwezen. Dat vindt Lane allemaal veel te zwart-wit.
Gekke hobby
Klussen, groene vlaggen en lekker rustig aan; wat is dat daten verrassend leuk geworden. Samen boodschappen doen lijkt me wel wat, of aan freak matching doen: waarbij je zoekt naar iemand die een bepaalde gekke hobby of eigenschap gemeen heeft. Zoals een grote liefde voor de snackbar in mijn geval. Ik lees dat er een Nederlandse snackbarketen is die dit jaar koppeltjes smeedde op basis van hun voorkeur wat betreft gefrituurde etenswaren. “Een patatje met, een kaassouflé en een vanillemilkshake graag.” Ik zou er bijna zin in krijgen.
Tips: hoe je ook date als je dit maar weet
- “Geef het iets langer de kans dan een eerste date,” zegt Schokkenbroek, verbonden aan het Love Lab van Erasmus Universiteit Rotterdam. “Oudere mensen die al lang samen zijn, kenden hun partner vaak al een tijd voor ze met elkaar uitgingen, waren eerst collega’s of vrienden. Je hoeft niet meteen te beslissen of de ander je partner kan worden.”
- Perfect willen zijn voor je de datingmarkt op gaat, slaat nergens op. Ze ziet dat veel jonge mensen pas willen gaan daten als ze aan zichzelf hebben gewerkt. “Maar: A) je zult nooit helemaal ‘af’ zijn, en B) een relatie zet juist ook weer veel in jezelf in gang,” aldus Schokkenbroek.
- “Je hoeft jezelf niet te laten goedkeuren tijdens een date,” zegt Marsha Goei van de app Breeze. “Wees niet bang voor afwijzing, maar nieuwsgierig naar wat er tussen jullie ontstaat.”
- “Probeer die eerste date een geweldige tijd te hebben,” adviseert de Britse datingexpert Minnie Lane. “Wie de ander ook is. En bedenk daarna pas of dit een match kan zijn. Kijk daarom eerst naar wat je mooi vindt aan de ander.”
Dit lezen anderen over daten
