Dit zijn 6 vormen van liefde volgens de oude Grieken

Vaak verwachten we bij onze partner alles te vinden wat we nodig hebben. En dat knaagt. Misschien zouden we een voorbeeld kunnen nemen aan de oude Grieken, die op een andere en bredere manier naar de betekenis van liefde keken.

De oude Grieken benaderden de liefde heel anders, zegt de Australische filosoof Roman Krznaric. In plaats van al je verlangens op één partner te richten, onderscheidden zij zes vormen van liefde in relatie met verschillende soorten mensen – familie, vrienden, vreemden, maar ook jezelf. Een van die vormen, philia – wat vriendschap of kameraadschap betekent – waardeerden de oude Grieken zelfs meer dan eros, seksuele hartstocht, omdat die laatste gepaard ging met een ­verlies aan controle dat hen bang maakte.

Deze zienswijze kan troost bieden, schrijft Krznaric. Want door in kaart te brengen in hoeverre deze zes vormen van liefde in je leven aanwezig zijn, zou je kunnen ontdekken dat je meer liefde krijgt of ervaart dan je denkt.

De oude Grieken over liefde

1. Eros: god van passie en verliefdheid. Eros is de vonk van lichamelijke en emotionele aantrekking. Hij brengt hartstocht, vlinders in de buik en de roes van een prille romance.

2. Philia: godin van vriendschap en vertrouwen. Philia staat voor diepe verbondenheid tussen vrienden. Ze heerst over loyaliteit, gedeelde herinneringen en het onvoorwaardelijke vertrouwen dat alleen tijd kan bouwen.

3. Ludus: God van speelsheid en flirt. Ludus is lichtvoetig en charmant. Hij houdt van plagen, lachen en het spel van aantrekkingskracht – speels, zonder verplichtingen.

4. Agape: godin van onbaatzuchtige liefde. Agape belichaamt compassie en naastenliefde. Ze straalt in daden van empathie en zorg voor vreemden of de gemeenschap, zonder iets terug te verwachten.

5. Pragma: god van duurzame liefde. Pragma heerst over relaties die groeien door toewijding en samenwerking. Hij belichaamt volwassen liefde die keuzes maakt vanuit liefde én verstand.

6. Philautia: godin van zelfliefde. Philautia moedigt aan om goed voor jezelf te zorgen. Ze staat voor gezonde zelfwaardering, grenzen stellen en jezelf rust gunnen.

Misschien heb je niet de romantische relatie waar je naar verlangt, maar wel diepe vriendschappen, zorg voor anderen of een groeiend gevoel van eigenwaarde. De Griekse kijk op liefde nodigt ons uit tot een bredere waardering van de liefde die er wel is.

Meer lezen?

• Voel je je eenzaam in vorige relaties? Zo maak je ruimte voor een liefde die beter bij je past.
• Wat zijn de vijf liefdestalen en hoe gebruik je ze in je relatie?
• Red flag in de liefde? Of meer oranje? De signalen + wat te doen.

Fotografie Sara Darcaj/Unsplash
Gepubliceerd 31 augustus 2021 Laatst bewerkt 8 mei 2025