Altijd moe en geen voldoening uit je werk? Misschien is het geen burn-out, maar een rust-out
Zuchtend ‘het is bijna weekend…’ roepen op woensdagochtend, de tijd langzaam zien wegstrijken of zonder energie achter je bureau plaatsnemen. Maar die zogenoemde rust-out – of in de volksmond bore-out – blijkt niet zonder risico.
Je vinkt een hele to do-lijst af, maar ervaart geen voldoening. Of: je voelt je ontzettend moe, terwijl je niet eens zo veel uitvoert. Daar komt de term rust-out om de hoek kijken. Om het in één zin samen te vatten: een langdurig gevoel van onderprikkeling, verveling of stilstand op je werk.
Wat is een rust-out?
Een rust-out wordt volgens American Psychological Association, een beroepsorganisatie voor psychologen, ook wel een bore-out genoemd. Volgens bedrijfsartsen van Arbo Unie blijkt dat dit fenomeen kan ontstaan wanneer je geen betekenis in je werk ervaart. Bijvoorbeeld door te weinig taken, je taken saai vinden of steeds hetzelfde doen. Gevolg? Geen plezier in je werk en het ervaren van stress. En dit is helemaal niet sporadisch. Sterker nog: in 2024 registreerde Arbo Unie 5,5 keer zoveel verzuimdagen door bore-outklachten als in 2021.
Al eerder schreef Flow over de Finse onderzoeker Lotta Harju, die onderzoek deed naar bore-out in 87 werkomgevingen. Volgens Harju heeft een bore-out grote invloed op de menselijke gezondheid. Medewerkers dachten na over vervroegd pensioen, een andere baan en kampten met stressklachten en een slechte fysieke en mentale gezondheid.
Welke klachten horen bij rust-out?
Wil je aan de hand van een aantal stellingen achterhalen hoe jij je werk beleeft? Dat kan. Hoogleraar Arbeids-, Organisatie- en Personeelspsychologie Wilmar Schaufeli creëerde de Dutch Boredom Scale. Je kunt werkverveling ook herkennen aan klachten, zoals:
- Futloosheid
- Prikkelbaarheid
- Minder zelfvertrouwen en interesse in je omgeving
- Frustratie, ontevredenheid
Heb ik een burn-out of een rust-out?
Ben je al meer dan zes maanden moe en uitgeput? Dat kan ook een burn-out zijn. Volgens Thuisarts.nl ervaar je tijdens deze overprikkelende fase veel angst en spanning. Strakke deadlines en overmatige eisen stoken dat vuur juist op. Een rust-out wordt vaak gezien als het tegenovergestelde: je hebt te weinig uitdaging en te veel routine. Je verveelt je. Dat lijkt misschien onschuldig. Vaak kunnen deze mensen wel hun werk doen, maar intern kan het veel onrust veroorzaken.
Verveling op het werk en een burn-out lijken misschien tegenpolen: bij het ene heb je te weinig te doen, bij het andere is alles te veel. Toch kunnen de twee samengaan. In een onderzoek uit 2022, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Journal of Vocational Behavior, onderzochten wetenschappers van onder meer KU Leuven hoe werkverveling en burn-out elkaar beïnvloeden.
De onderzoekers ontdekten dat werknemers die zich vaker verveelden, zes maanden later vaker burn-outklachten rapporteerden. Andersom ervoeren werknemers met meer burn-outklachten later ook vaker eentonigheid op het werk. Ook bleek dat meer werkdruk wel samenhing met meer burn-outklachten, maar niet met minder verveling. Een oplossing voor onderbelasting is dus niet simpelweg om meer werk op je bord te krijgen.
Voorkomen is beter dan genezen
Christel Don interviewde hoogleraar Gezondheid, welzijn en motivatie op het werk Madelon van Hooff voor Flow. Ze doet niet alleen onderzoek naar overbelasting en werkstress, maar juist óók naar onderbelasting en verveling. In de volksmond: de bore-out. Eind 2025 verscheen haar populair-wetenschappelijke boek Meer dan nietsdoen – De psychologie van verveling op het werk.
Volgens Van Hooff heb je zelf vaak nog best wat invloed. Bedenk eerst: waar komt de verveling vandaan? Heb je te weinig taken of is het teveel van hetzelfde? “Vaak kun je je huidige werk ook zo aanpassen dat het beter bij je past. Dat heet ‘baanboetseren‘ en uit onderzoek blijkt dat wie dat doet, zich minder verveelt.”
Het kan goed werken om een lijstje te maken met wat je graag doet op werk en hoeveel tijd dat in beslag neemt. Misschien vul jij dat Excelsheet – waar je zo veel voldoening uithaalt – wel veel te weinig in. Als je daar inzicht in krijgt, kun je er vervolgens naar handelen. Misschien word je zo wel de onofficiële Excel-expert van het team. Alle spreadsheets naar jou.
En als je geen ruimte hebt om je baan te veranderen? Dan zegt Van Hooff: “Een HR-manager daagde zichzelf uit om formulieren in te vullen met zo weinig woorden. Je kunt van een saaie taak ook een spel maken.”
Dus zit je voor de zoveelste keer naar de klok te staren? Misschien is het niet alleen tijd voor weekend, maar ook voor wat meer uitdaging.
Dit lezen anderen over burn-out
- Burn-out of ‘gewoon’ overwerkt? Hoe weet je dat je over de grens bent?.
- Brankele Frank kreeg zelf 2x een burn-out: dit leerde ze ervan.
- Ongelukkig op werk? Zo vind je je werkplezier terug.
Beeld GettyImages
