Gepubliceerd op 29 januari 2025
De meeste mensen krijgen op een gegeven moment in het leven te maken met een gebroken hart. Of het nu gaat om het einde van een lange relatie of een onverwachte afwijzing van een kortdurende liefde, de pijn kan enorm zijn. Maar hoe werkt die pijn precies en hoe kom je eroverheen?
Waarom doet een gebroken hart zo veel pijn?
Een gebroken hart is niet alleen emotioneel; het heeft ook een fysieke kant. Neurowetenschapper Naomi Eisenberger legt in het boek Future science: essays from the cutting edge uit dat emotionele pijn dezelfde hersengebieden activeert als fysieke pijn. Het brein maakt nauwelijks onderscheid tussen deze twee vormen van pijn, waardoor een gebroken hart letterlijk pijn kan doen.
De impact van een gebroken hart op je lichaam
Een gebroken hart beïnvloedt niet alleen je emoties, maar ook je lichaam. Symptomen zoals vermoeidheid, slapeloosheid en een verzwakt immuunsysteem komen vaak voor. In extreme gevallen kan er zelfs sprake zijn van het ‘gebrokenhartsyndroom,’ dat aanvoelt als een hartaanval zonder blokkades in de bloedvaten. Dit kan optreden wanneer iemand ernstige emotionele of fysieke stress ervaart zoals het geval kan zijn bij een gebroken hart.
Gelukkig kun je veel doen om de impact te verminderen en het genezingsproces te versnellen. Hier zijn praktische tips om je gebroken hart te helen.
Tips voor het helen van een gebroken hart
- Stel nieuwe doelen.
Een gebroken hart kan je een verloren gevoel geven. Het stellen van nieuwe doelen kan je helpen om vooruit te kijken. Dit kan iets kleins zijn, zoals een nieuwe hobby oppakken, of een groter doel, zoals het plannen van een reis. Doelen helpen je om optimistisch te blijven. Je werkt namelijk toe naar iets waar je zelf voor gekozen hebt. - Stort je niet op tijdelijk genot.
Het is verleidelijk om je verdriet te verdoven met alcohol of overmatig eten. Dit biedt tijdelijk verlichting en genot, maar maakt het helen van je gebroken hart op de lange termijn vaak moeilijker. Online editor Bente vergelijkt het met het vuil in je huis onder het tapijt vegen. Het lijkt weg, maar eigenlijk is het er nog. Probeer in plaats daarvan gezonde gewoontes te starten. Dit helpt je op langere termijn veel meer om beter in je vel te zitten. - Beweeg veel.
Beweging doet wonderen doen. Uit een studie gepubliceerd in Tijdschrift voor psychiatrie blijkt dat sporten de aanmaak van endorfines stimuleert, wat een positief effect heeft op je stemming. Een dagelijkse wandeling, yogasessie of een intensieve workout kan negatieve emoties verlichten en je energieker maken. Plus: je werkt aan een fitter lichaam wat je zelfvertrouwen een boost kan geven. - Verbreek al het contact (indien mogelijk).
Liefdesverdriet is vergelijkbaar met het afkicken van harddrugs, zegt psycholoog Manon Sikkel. Je lichaam is gewend aan bepaalde stoffen die vrijkwamen toen je nog vrolijk en verliefd was, en het raakt letterlijk uit balans nu die stoffen niet meer worden aangemaakt. Net als bij afkicken van drugs is cold turkey heftig, maar wel effectief.Contact verbreken met je ex en elkaar ontvolgen op social media kan helpen. Flow’s online editor Paulien bevestigt dit: “Zo ben je niet alleen in het echte leven, maar ook digitaal niet meer met elkaar verbonden. Als ik leuk of verdrietig nieuws wilde delen, deed ik dit niet met mijn ex, maar met familie of vrienden.” - Pas mindfulness en meditatie toe.
Mindfulness helpt je om in het moment te leven en je emoties te accepteren zonder oordeel. Volgens een studie gepubliceerd in JAMA Internal Medicine vermindert meditatie stress en verzacht het emotionele pijn, die je tijdens een relatiebreuk ervaart. Apps zoals Headspace en Calm bieden laagdrempelige oefeningen. - Schrijf je gevoelens op.
Schrijven kan een krachtige manier zijn om je emoties te verwerken. Het opschrijven van je gedachten en gevoelens helpt om stress te verminderen en je situatie beter te begrijpen. Begin bijvoorbeeld met een dagboek. Je komt zo in contact met je gevoel en het geeft je veel zelfinzicht. En hoe beter je jezelf kent, hoe beter je weet waar jij behoefte aan hebt om je gebroken hart te helen. - Accepteer dat het tijd kost.
Wellicht een cliché, maar accepteer dat er geen snelle oplossing is. Genezen kost tijd en dat is oké. Voel je emoties zoals verdriet en boosheid, en druk ze niet weg, dat kan het verwerkingsproces vertragen. Liefdesverdriet lijkt daarin op het verwerken van rouw wat ook niet over een nacht ijs gaat. Volgens het boek On grief & grieving van rouwdeskundige Dr. Elisabeth Kübler-Ross zijn rouw en verlies geen lineaire processen. Iedereen doet het op zijn eigen manier en tempo. Wees geduldig met jezelf en vier kleine overwinningen.
Een gebroken hart kan aanvoelen als het einde van de wereld, maar met deze tips lukt het je hopelijk om je gebroken hart te helen. Gun jezelf de tijd, zodat je uiteindelijk weer openstaat voor nieuwe ervaringen.
Meer lezen
- Leren van een gebroken hart: hoe heel je van liefdesverdriet?
- Sofie ging in therapie voor haar liefdesverdriet.
- Bente is eerlijk: zo heel je een gebroken hart.
Illustratie Roeqiya Fris