5 manieren om je relaties te verbeteren in 2024

Het zijn de kleine dingen in het leven, ook als het om onderhouden van connecties gaat. Vijf manieren om je relaties dit jaar te verbeteren.

De redactie van The New York times interviewde vorig jaar allerlei psychologen, therapeuten en andere experts op het gebied van relaties. Uit alle adviezen die daaruit voortkwamen, maakten ze een lijst met de beste tips om je connecties te verbeteren. Wij noemen onze favorieten.

Geef mensen toestemming om te veranderen

De enige constante is verandering en dat geldt ook voor mensen. Die ene vriendin die je al tig jaar kent, is misschien niet meer hetzelfde als eerst en dit is volkomen normaal. Realiseer je dus dat mensen en je relaties andere vormen aan kunnen nemen en probeer dit niet tegen te houden. Daar heb je alleen jezelf mee. Je kunt je vriendin of partner volgens Whitney Goodman, een relatie- en familietherapeut, vragen stellen om opnieuw te ontdekken wie ze zijn. “Waar ben je op dit moment mee bezig?”, bijvoorbeeld. Of: “Wat gebeurt er op dit moment in je leven waar ik nog niets over weet?”

Laat je telefoon met rust

Vooral als je in gesprek bent met iemand. Want soms hebben we de neiging om het ding erbij te pakken als het gesprek even stilvalt. Niet doen, zegt relatietherapeut Katherine Hertlein. Het is haar nummer-eentip om een relatie goed te houden: heb aandacht voor elkaar en laat je niet te veel afleiden door dat schermpje.

Vermijd generalisaties in ruzies

Zinnen als “Jij doet dit altijd” of “Waarom doe je dit nooit?” zijn van die typische generalisaties waar niemand iets aan heeft. Volgens therapeut Kier Gaines is een goed, opbouwend gesprek meteen van de baan als je deze zinsopbouw gebruikt, omdat het de ander defensief maakt. Probeer in ruzies daarom altijd te focussen op het specifieke probleem en haal geen oude koeien uit de sloot.

Als iemand het moeilijk heeft, stel dan deze vraag

“Wil je geholpen, gehoord of geknuffeld worden?” Het is zo’n simpele vraag, maar kan zo’n positief effect hebben. Door die vraag te stellen, kan je partner, vriend of familielid zelf aangeven waar hij of zij behoefte aan heeft. Zo weet je zeker dat je diegene op de juiste manier helpt én geef je ruimte aan emoties.

Geef iemand een compliment

O, de kracht van een simpele “Wat is je trui mooi” of “Dank je wel dat je er bent”. Volgens therapeut Erica Boothby heeft een compliment meer positieve impact dan we in eerste instantie denken. Bij een vreemde kun je het kort en gemeend houden (“Je haar zit mooi”). Bij een bekende mag je volgens Boothby wat specifieker zijn. Vertel niet alleen wat je leuk vindt aan diegene, maar ook hoe die persoon je laat voelen.