Een andere hechtingsstijl dan je partner: wat betekent dat voor je relatie?

Hannah (49, consultant) ontdekte door therapie dat haar hechtingsstijl anders is dan die van haar man. ‘Ik kan mijn liefde voor hem niet benoemen – en daar loopt het misschien een keer op stuk.’

“Ik zit hier nu met jou aan tafel en ik probeer onder woorden te brengen wat ik voel voor hem. Maar dat is dus het hele probleem: dat het antwoord in mijn keel stokt, dat mijn lijf in verzet gaat – dat ik letterlijk niet in staat ben om die liefde voor hem te benoemen. Dat voelt hij natuurlijk.

En dat is waar ik al zolang als ik me herinner last van heb. Dat ik vorm kan geven aan een emotie als pijn, en ook aan verdriet, vrolijkheid en angst. Maar de liefde? Daar kan ik pas uiting aan geven als ik op het punt sta om het te verliezen.”

Ruzie tussen man en dochter

“Gisteren had onze dochter een flinke ruzie met hem. Ze liet zich helemaal gaan, zette alle puberale registers open. Vader en dochter stonden nog in opperste strijdstand – een moment waarop ik juist heel rustig word – en ik liep achter onze dochter aan, haar kamer in, en ging naast haar briesende lijf zitten.

Ze zei: het spijt me, mam, ik heb eigenlijk een knuffel nodig op dit moment, maar van jullie wil ik hem niet meer. En dat vond ik geweldig, dat ze dat zo bij zichzelf opmerkte. Logisch, lieverd, legde ik uit, je bent een puber nu, je zit in een fase van je losmaken.”

De invloed van je hechtingsstijl op je relatie

“Je losmaken en je verbinden. Je hechten en je ook weer onthechten. Pas toen ik een tijdje geleden in therapie ging leerde ik over hechting en waarom dat zo ingewikkeld kan zijn in intieme relaties.

Tijdens die therapiesessies ontdekte ik dat de ruzies die Felix en ik vaak maken níét gaan over of we wel of niet van elkaar houden, maar over hoe we tijdens onze opvoeding geleerd hebben om met die liefde om te gaan.

Het was verhelderend en tegelijkertijd ontluisterend: het besef dat een relatie onhoudbaar kan zijn door de hechtingsstijl die je meeneemt. Dat je gek kunt zijn op elkaar, maar dat die liefde soms gewoon niet genoeg is.”

Een angstige hechtingsstijl

“Felix kóókte nog in de woonkamer terwijl ik naast onze dochter op haar bed zat, en de boel voor hem aan het bijleggen was. Hij is een gepassioneerde man, trekt graag met groot gebaar een grens, spreekt bulderend uit: tot hier en niet verder. Ik beweeg liever mee met mensen, blijf stil, laat me niet te veel in de kaarten kijken.

Op het oog zijn we een solide stel – we hebben mooie banen, een fijn appartement, die geweldige dochter en een leven waar we samen iedere druppel uit persen. Maar me overgeven aan dat verstrengelde gevoel van liefde? Tegen hem zeggen dat ik van hem hou? Dat lukt me alleen als hij wanhopig roept dat hij op deze manier niet meer met me verder kan.”

Als liefde op het spel staat

“En dan denk ik aan hoe hij iedere ochtend eerder opstaat dan ik en dan alvast voor allebei de koffie maakt. Ik denk aan hoe hij me in de keuken op schoot trekt en zijn hoofd in mijn nek steekt voor een knuffel. Ik denk aan hoe hij kan lachen met onze dochter. Hoe hij een rots in de branding is voor ons.

Pas dan, als het allemaal op het spel staat, voel ik in volle omvang mijn liefde voor hem.”

De houdbaarheid van samenzijn

“Nee, ik weet niet of wij oud samen worden. Ik verdien meer dan genoeg geld. Ik ben niet bang om alleen te zijn. Daarbij is onze relatie een grote uitdaging – met alles wat hij van mij verlangt en wat ik niet in staat ben om hem te geven.

Maar mijn punt is: ik weet dat die moeilijkheid tussen ons niets met hém te maken heeft. Het is een feit dat samenzijn met iemand gewoon ontzettend ingewikkeld is, door patronen die we al vanaf onze jeugd met ons meedragen.”

De invloed van hechtingsstijl op de toekomst

“Dus wat leer ik mijn eigen dochter daarover? Gisteravond, na die ruzie, bespraken we het samen. We hadden het over hechting, en waarom dat in relaties toch zo lastig kan zijn. Ik legde haar uit dat ze misschien grote ruzies met haar vader kan hebben, maar dat dat natuurlijk niet betekent dat ze niet van hem houdt.

Ik zei tegen haar: misschien blijven we een leven lang samen, je vader en ik, en misschien gaan we ook ooit wel uit elkaar. Dat zou betekenen dat de liefde op een zeker punt niet genoeg is geweest. Maar het zal nooit betekenen dat we niet van elkaar gehouden hebben.”

Meer lezen

• Dit zijn de verschillende hechtingsstijlen (+ test jouw hechtingsstijl).
• Voorziet jouw partner niet al je behoeften? Bekijk de liefde eens zoals de oude Grieken dat deden.
• Hoe doorbreek je hardnekkige patronen (en waar komen ze eigenlijk vandaan)? 4 tips van experts.

Illustratie Lotte Dirks