Column Aaf over delentherapie: ‘Het ontroert me om een oud deel van mezelf te bedanken’

Aaf ontdekt iets nieuws: ‘parts therapy’, in het Nederlands ‘delentherapie’. Over hoe we bestaan uit verschillende versies van onszelf, sommige helpend, andere die overbodig zijn geworden. En hoe je die oude delen bedankt en loslaat.

Een van de meer fascinerende mensen die ik al jaren volg, is Miranda July. Vorige zomer bracht ze haar hitboek All fours uit. Het boek gaat over een kunstenares van middelbare leeftijd, met man en kind, die, kort samengevat, een motelkamer voor zichzelf inricht om daar verliefd te worden op een veel jongere man – en dat even een half boek lang te exploreren, zoals we het maar zullen noemen. Lees het.

Sindsdien is er wereldwijd een grote fanschare van July en heeft ze via de app Substack een nieuwsbrief opgericht, die gaat over haar kunst, haar interesses en haar ideeën over van alles en nog wat, vooral over de psyche en menselijke relaties. Ik abonneerde me erop en lees sindsdien trouw haar afleveringen, want ze zijn altijd interessant.

Wat is delentherapie?

Nu legde ze uit dat ze gaat beginnen aan parts therapy, een therapievorm die ik nog niet kende, en zij trouwens ook niet. Ik heb er weinig informatie over gevonden in het Nederlands, maar wel een interview met de oprichter, Richard Schwartz, waarin het gaat over ‘delen’ van jezelf. Het zelfstandig naamwoord dus.

We zullen het maar even ‘delentherapie’ noemen, want de therapievorm gaat erom dat je als mens uit verschillende historische delen bent opgebouwd, waarbij sommige heel goed voor je zijn of waren, en andere misschien minder of juist averechts zijn gaan werken. En waarbij sommige delen je in het verleden goed van pas kwamen, maar in je huidige leven niet meer. Dit sprak me aan.

Verdriet vergeten

Miranda July beschrijft in haar nieuwsbrief hoe ze als zeventienjarige haar allerbeste vriendin Jo kwijtraakte, omdat die verhuisde. Ze was helemaal verloren. En om dat op te lossen ging ze keihard werken zodat ze haar verdriet over haar vriendin een beetje kon vergeten. Ze stortte wel in van het harde gewerk.

En dat is ze haar hele leven blijven doen, zo hard ploegen. Na het verschijnen van All fours stortte ze ook compleet in.

Delen van jezelf bedanken

July schrijft in haar nieuwsbrief, en dat is wat mij betreft de zin van deze maand, hoewel het eigenlijk meerdere zinnen zijn en je er je eigen variatie op kunt maken: ‘Je hebt het geweldig gedaan, zeventien jaar oude harde werker. Je zorgde dat ik me bijzonder en gezien en machtig voelde op een moment dat ik dat zo hard nodig had. (…) Maar ik heb heftig nieuws voor je, ik ben nu 51. (…) Het gaat nu goed met me, dus je kunt teruggaan naar wat je echt leuk vond, en dat was met Jo rondhangen. Je mag nu gewoon plezier gaan hebben.’

Het ontroerde me, en ik herkende er ook veel in. Ik denk dat iedereen er iets in herkent. Ik weet niet of het meteen alles oplost: degene bedanken die ooit een deel van je was – het deel dat je nu niet meer kunt gebruiken – en hem dan hup, uit je geestelijk wagentje kieperen. Maar ik ga het zeker eens proberen.

Meer lezen

• Dit doet een beetje dankbaarheid met jouw (mentale) gezondheid.
• Goed voor de mood: schrijf eens een dankbaarheidsbrief naar een dierbare.
• Column van Aaf: door deze regel heb ik dit jaar al meer bladzijden gelezen dan anders.